Malapascua

Malapascua é uma pequena ilha das Filipinas situada a 7km norte da ilha de Cebu. E é mundialmente famosa entre mergulhadores que buscam ver nas suas águas os famosos  “thresher sharks”, mantas, e uma grande variedade de corais.  A ilha de Malapascua foi uma das mais relaxantes onde estivemos.

A ilha foi atingida pelo devastador tufão Hayan, em 2013. O turismo funcionou como principal motor para a recuperação da mesma e hoje em dia os sinais de destruição não são tão evidentes, mas restando uma boa proporção de coqueiros sem o topo um pouco por toda a ilha. Ainda assim, e talvez por a maior parte do turismo se relacionar com o mergulho, a ilha encontra-se bem preservada e é notório o esforço dos vários clubes de mergulho para reduzir ao máximo a pegada ecológica. Mas desenganem-se se pensarem que Malapascua é só mergulho, pois esta apresenta uma das melhores praias que encontramos nas Filipinas.

À nossa chegada, foi perceptível o quão caprichoso o tempo pode ser como se pode ver na foto abaixo.

Existem várias praias sendo duas delas realmente belas e de águas azuis turquesa bastante convidativas.

A ilha praticamente não tem estradas, caminhando-se bem pela praia ou então pelos 2 caminhos em terra que ligam o sul da ilha - onde se concentram a maior parte dos habitantes bem como dos alojamentos e clubes de mergulho.

Existem também alguns povoados  de pescadores, duas escolas e uma pequena igreja padroeira da “Virgem dos Desamparados”. Há algumas motas dos locais mas é daqueles sítios onde não faz qualquer sentido alugar uma.

O que fazer?

- Mergulhar, mergulhar, mergulhar. O  principal local de mergulho chama-se Monad Shoal. Um mergulho com o objectivo de ver os “thresher sharks”, a mais de 30 metros de profundidade. Preparem-se para levantar cedo - os barcos saem às 5h da matina ou mesmo antes dessa hora, pois estes animais são sensíveis à luz e só nesses horários costumam subir até às estações de limpeza para se verem livres dos parasitas. Outros locais interessantes são a Gato Island e Los Bamboos;

- Fazer praia, as duas praias que mais gostamos foi a parte oriental da Bounty Beach, junto ao nosso  hotel, e a praia Langob na costa norte da ilha, praticamente sem turistas e com poucos barcos de pescadores;

Langob beach

Bounty beach à noite

- Passear por toda a ilha (+/- 3 horas) e ver as pequenas comunidades locais e como eles vivem . É uma ilha muito, muito pobre e a pesca e o turismo acabam por ser as únicas formas de rendimento desta população;

- Visitar a ilha de Kalanggaman. Este pequeno banco de areia fica a duas horas de viagem de Malapascua e a viagem é feita em barcos de pescadores (800 pesos) onde no valor do barco está incluído o almoço. Para entrar na ilha é necessário pagar uma taxa de 500 pesos. Ter em atenção que o tempo nas Filipinas muda drasticamente e os barcos que vimos partir iam claramente sobrelotados com muitas pessoas sentadas no chão e sem um único colete salva-vidas. Para além disso os barcos só saem com grupos com mais de 20 pessoas pelo que decidimos não ir;

- Alugar uma barco e fazer snorkeling ao longo da costa da ilha (+/- 1000 pesos para duas pessoas).

Como Chegar?

- Cebu

Ir até à estação de autocarros norte e apanhar um autocarro em direcção em direcção ao porto de Maya (cerca de 200 pesos). Existem vários autocarros ao dia saindo com a frequência de 30 em 30 minutos aproximadamente. A duração da viagem é de 4/5 horas dependendo do trânsito. Uma vez no porto basta comprar um bilhete para as pequenas embarcações que fazem a travessia entre Maya e Malapascua (100 pesos). Aquando da nossa viagem cada mala com o peso superior a 10 kg deveria (porque após uma longa discussão entre os locais, ninguém pagou nada) pagar 10 pesos por kilo a mais. A duração da viagem varia entre 30- 45 minutos dependendo das condições climatéricas.

- Camotes

Ilha de Pacijam 

Apanhar o ferry da ilha de Pacijan que desembarca directamente em Danao. Uma vez no porto  basta aguardar na estrada, mesmo à entrada do porto, pelo autocarro que vem de cebu em direcção a Maya. A viagem deverá ter a duração 3/4 horas e ronda os 170 pesos. Ter em atenção que os autocarros já podem vir cheios pelo que será necessário aguardar por um próximo.

A ligação entre o porto de Danao e o de Maya também poderá ser feita de táxi. Inicialmente um táxi abordou-nos e pedia-nos o valor de 2500 pesos pelo que recusamos. Mais, tarde um táxi que seguia já com um argelino parou e ofereceu-nos o preço de 500 pesos para os dois pelo que aceitamos. Foi realmente um valor bastante baixo visto que posteriormente o argelino comentou que iria pagar 2300pesos pela viagem do aeroporto de Cebu para Maya.

Ilha de Poro

Na Ilha de Poro apanhar o ferry em direcção a Cebu. Uma vez lá dirigir-se para a estação de autocarros Norte. Apanhar o autocarro via Maya.

Onde Ficar/Preços

Nós ficamos alojados no clube de mergulho “Evolution”. O alojamento fica na melhor zona de praia da ilha. Os quartos são limpos e com umas excelentes varandas. Existe a opção de escolher um quarto com ar condicionado ou com ventoinha. Nós ficamos com a ventoinha e algumas noites foram realmente custosas. O restaurante do hotel é bastante caro e só oferece praticamente comida ocidental. Outra desvantagem é que a internet é um pouco lenta e só existe no restaurante.

Dependendo do centro de mergulho escolhido, os preços poderão ir dos 1200 aos 1500 pesos, por mergulho. Convém estar atentos ao facto de alguns incluirem o material no preço à partida e outros o acrescentarem no final. Já o preço dos cursos é similar entre eles e estranhamente mais caros do que em Portugal, pelo menos o Advanced Open Water. O curso básico de Open Water tenho a ideia que o preço é similar. Os centros mais baratos são os que ficam na vila e não junto à praia. Alguns dos mais reputados, mas também dos mais caros, são o Exotic Dive (o mais antigo da ilha) e o Evolution (o único no Top Ten da Green Fins e com 10 estrelas da PADI e 5 da TDI). Ficam lado a lado na costa sudeste da ilha.

Os preços das comidas variam entre os 75 -500 pesos por pessoa. A comida ocidental principalmente a italiana é sempre a mais cara e a rondar entre os 250- 500 pesos. O preço de uma água em lojas de conveniência é de 30 pesos, nos hotéis ronda os 60 pesos.

Acabamos por ir várias vezes a um restaurante chamado de Muhabay que tinha uma oferta maior de comida local a preços mais interessantes. Uma dose de lula com arroz por exemplo custava 200 pesos.