Onde um dia quero ir...#4

India 

A viagens para a India são bastante acessíveis e o custo de vida lá é bastante bom para os estrangeiros. Até para nós Portugueses é...imaginem! Contudo, foi um destino que foi sempre ficando adiado para uma próxima vez. A India é considerado como um sub-continente tal é a sua imensidão. E é essa imensidão que nos deteve em parte de visitá-lo. No mínimo o norte da India requer 3 semanas. Depois tem o seu vizinho Nepal a dizer "Olá" e a sugerir uma "pequena" escapadinha que poderá durar no mínimo mais 10 dias....

Mas  onde afinal eu gostava de ir?! Sem dúvida que grande parte da beleza da India está concentrada no Norte. E as cidades que mais despertam o interesse são:

1) Delhi 

A grande porta de entrada na India, a segunda maior cidade Indiana que é só ultrapassada por Bombaím. A cidade engloba a região de Nova Delhi - a capital do país. 

2) Varanasi

A mais importante das sete cidades sagradas na cultura hindu. Varanasi é banhada pelo rio Ganges, também ele considerado um deus, ou melhor uma deusa - "Ganga". É no Ganga e pelo Ganga que milhares de pessoas rumam anualmente para purificar as suas almas, nas águas do rio que nasce no coração dos Himalaias. Também acredita-se que quem morrer na "cidade que ilumina os espíritos" fica em paz com os deuses. Outra peculiaridade são as inúmeras cremações que ocorrem nas margens do rio.  

3) Agra

A poucas horas de distância de Delhi, Agra, é visitada pelos seus dois grandes ex-libris: O Taj Mahal e e o Agra Fort.  Muitos relatos mencionam que existem muito bons alojamentos para quem queira pernoitar mas, alertam que a cidade em si é  feia e suja.

4) Udaipur

A "Cidade dos Lagos", a sul de Jodhpur e a sudoeste de Jaipur, é uma cidade conhecida pelos seus palácios contruidos nas margens e nos próprios lagos. A maioria foram contudo convertidos em hotéis de luxo. 

5)  Jodhpur

Segunda maior cidade do Rajastão, é conhecida como a "Cidade Azul" ou "Cidade do Sol", devido ao clima quente e solarengo de que disfruta praticamente todo o ano. Tal como a anterior, tem muitos palácios para mostrar mas desta feita com o deserto como fundo.

6) Khajuraho 

Onde se concentra o maior grupo de templos Hindus medievais famosos pelas suas esculturas eróticas, ou a cidade que é conhecida pelos templos do Kama Sutra.


7) McLeod Ganj

A aldeia de duas ruas que serve de exílio ao Dalai Lama. Um dos sítios que mais quero visitar no planeta.


8) Jaisalmer

Localizada no coração do deserto Thar e é apelidada de "Cidade Dourada".


9) Amritsar

A cidade onde  é proibido fumar ou consumir bebidas alcoólicas. Com mais de 20 milhões de seguidores. o sikhismo é a sexta maior religião do mundo. E Amritsar é uma das cidades onde se encontra algumas das moradias dos sikhs como por exemplo o Harmandir Sahib. Este templo é considerado o mais belo graças à sua grandiosa construcção sendo mais visitado  que o próprio Taj Mahal

E são estas as cidades que desejo visitar. Não referi a zona de Caxemira devido à sua instabilidade política mas, já li relatos de viagens absolutamente apaixonantes e é sem dúvida uma zona de extrema beleza! E vocês concordam comigo? Que cidades incluiriam neste roteiro?

Baci*

Hoi An

Para chegarmos à pequena cidade de Hoi An voámos, pela Lao Airlines, de Vientiane para Da Nang. Da Nang é uma cidade costeira que foi invadida por grandes hotéis ao longo da sua costa e fica a sensivelmente 40 km de Hoi An.

As deslocações entre as duas cidades são fáceis de realizar existindo basicamente três formas de o fazer: táxi, autocarro/mini-bus e mota. Como chegamos já ao cair da noite combinamos um preço com um senhor do mini-bus que se encontrava no aeroporto, e lá fomos nós por 10/12euros, em direcção a Hoi An. Passado uns 45 minutos já estávamos no nosso hotel - O Hoi An Chic.

O hotel fica situado um pouco fora do centro de Hoi An estando rodeado por arrozais. O hotel foi um pouco mais dispendioso que o normal, para o estilo de viagens que fazemos e até mesmo para os padrões asiáticos mas, para nós compensou porque estávamos em comunhão com a natureza e também estávamos em pré- lua de mel. O nosso quarto era enorme e fantástico, o staff muito amigável e com um pequeno almoço irrepreensível. Para além disso o hotel disponibilizava bicicletas gratuitas e "free-shuttle" para a cidade em antigos jipes americanos do tempo da guerra do Vietname.

Hoi An, a antiga cidade portuária revela-se um quadro, onde aparece pincelada por todas as tonalidades, com as suas lanternas, de amarelo torrado através das suas pequenas casinhas e de apontamentos de vermelho sangue nas entradas dos templos chineses. Todas essas cores abrilhantam de forma mágica o nosso imaginário.

O Thu Bon, o rio, que banha e divide a pequena cidade em duas margens é contrariado por uma ponte pequena que insiste em unir as duas partes. Nessa ponte há pequenos comerciantes, um deles uma criança que ajuda a mãe a vender pequenas lanternas de oferendas aos Deuses. Tudo mágico, tudo tão irreal e tudo tão belo. Desta feita, grande parte da viagem consiste simplesmente em parar para apreciar cada pormenor que nos rodeia. A astúcia e o esforço  árduo dos asiáticos é inegável.

Algumas das centenas de lanternas espelhadas pela cidade

Margem do rio Thu Bon

Mais um casamento

Oferendas

Hoi An é um postal! A sério, é uma cidade extremamente bonita e fácil de ser vista. Dá gosto caminhar pelas suas ruas e apreciar os seus recantos. É certo que não é uma cidade muito grande mas o que tem é digno de capa de revista. A ponte Japonesa coberta - onde reside um pequeno templo no seu interior, os templos chineses, as suas pequenas casas coloniais transformadas em lojinhas nas sua  grande maioria são alguns dos detalhes da cidade. 

Entrada da ponte japonesa coberta

O seu interior

Quang Trieu - Templo Cantonês

Interior do Quang Trien

Uma das várias pontezinhas que liga a cidade

E a comida? Meu Deus, que loucura! A melhor de sempre... até hoje nenhuma outra ousou superá-la! É outro nível acreditem. Prova disso é que devo ter engordado 3kg em 3 dias que lá estive. E em grande parte culpa deste restaurante - Morning Glory. 

Morning Glory

Bife de atum com salada de manga verde

 Fresh Spring Rolls (goi cuôn)

Pato

Cau lao, prato associado a uma lenda

Rice flour Crepes

Thit nuong 

Café Vietnamita, bastante forte

Gostámos tanto que aproveitámos para fazer uma aula de culinária. A aula teve o custo de 20/25 euros por pessoa. Este valor incluía uma ida ao mercado para aprender a reconhecer as especiarias e verduras e a elaboração de três pratos feitos por nós e posterior almoço com os nossos colegas.

Talho

Mercado pela manhã

8h da manhã e o calor já era muito

Daily woker`s food (de antigamente)

Vários tipos de massa

Vários pratos típicos

"Cabbage leaf parcels with shrimp mousse in broth", o nosso primeiro prato!

Os nossos condimentos

Sopas prontas!

Banh Xeo, o segundo prato

Salada de Manga, 3º prato

Um dia extremamente feliz!

Hoi An é também conhecido pelas suas lojas e réplicas. Existem imensos alfaiates onde tudo pode ser feito em cerca de 12/24 horas. Também eu fiz o meu vestido réplica e o Paulo também trouxe uns sapatos Marc Jacobs por cerca de 20 euros. Duraram um inverno o que está óptimo pelo preço.

Eu mais a Tina prontas para ir experimentar a réplica 

Uma réplica que não correu tão bem 

Um dos dias fomos à praia de Cua Dai que fica a um quilometro de recta do nosso hotel. Fomos de bicicleta lado a lado com as sempre muitas motas vietnamitas. A praia era enorme e cheia de vendedores. Mais um lugar a visitar sem dúvida. 

Pena foi o dia não estar ensolarado mas o calor era muito, acreditem.

Para além disso podem sempre tirar meio dia para visitar os templos My Son, a 50km de Hoi An - de carro demora cerca de uma hora, hora e meia. São templos inicialmente hindus dedicados a Shiva mas depois usados pelos budistas e foram construídos entre os séculos IV e XIV pelo reino Champa, que mais tarde viria a ser anexado ao Vietname. Encontram-se dispersos em pequenos grupos pelo meio da selva e ostentam ainda marcas dos bombardeamentos americanos. Estão ainda "preservadas" várias crateras abertas pelos mesmos.

Alguns dos templos

Por fim deixo alguns dos rostos da cidade que nos marcaram e de alguns dos seus comerciantes. Próxima paragem será Hué, a antiga cidade imperial, que nos surpreendeu com um tufão!

Baci*